黃體是由排卵之前圍繞在卵子周圍的顆粒細胞形成的。排卵后，黃體繼續(xù)分泌孕激素。通常排卵后8～10天，如卵子未受精，黃體即開始萎縮。
黃體功能不足的婦女，排卵后4～5天黃體就開始萎縮，月經(jīng)的后半期也相應縮短。通常，這種月經(jīng)周期雌激素也相對不足，子宮內膜發(fā)育不良，因而受精卵無法種植。
反復自然流產可導致黃體功能不足。在妊娠的頭3個月，黃體功能尤為重要。這個階段黃體分泌高水平的激素，可使子宮內膜增生、肥厚，為胚胎種植提供有利的環(huán)境。
黃體功能不全是指黃體分泌的雌激素、孕激素不足，子宮內膜的分泌性變化不充分。黃體功能不會導致黃體期出血、受精卵著床障礙、不孕、習慣流產。正常黃體功能的維持，有賴于下丘腦—垂體—卵巢性腺軸功能的完善，不僅黃體期，卵泡期出現(xiàn)異常也可致黃體功能障礙。
一般認為，黃體功能不全與下列因素有關：
①卵泡期促卵泡激素分泌不足，卵泡液中促卵泡激素和雌二醇低值。
②排卵期黃體生成素峰不充分。
③黃體期黃體生成素分泌不足或其脈沖式分泌不充分。
④子宮內膜細胞甾體激素受體異常，對黃體分泌的激素反應性低下，可使黃體功能正常，內膜發(fā)育不良。
黃體功能不足所引起的不孕不是不能受精，而是不能維持妊娠。在月經(jīng)周期的后半期和妊娠頭3個月，陰道塞入含孕激素的栓劑，可有助于改善黃體功能。曾經(jīng)成功地應用低劑量人絨毛膜促性腺激素及氯米芬來維持黃體功能，但必須避免人工合成的孕激素，如妊娠早期應用甲孕酮、炔諾酮可能對胎兒有害。
