當(dāng)子宮內(nèi)膜組織從子宮內(nèi)脫離，在月經(jīng)期間極有可能通過(guò)輸卵管末梢排出，然后種植盆腔的某個(gè)地方并開(kāi)始生長(zhǎng)，這就是子宮內(nèi)膜異位。在卵巢、輸卵管、膀胱、腸子、子宮外側(cè)和支撐子宮的韌帶上，實(shí)際上幾乎在任何地方，都可能發(fā)現(xiàn)這種組織。不管這種組織種植在哪里，它總受女性激素周期以及周期末細(xì)胞脫落經(jīng)血排出的影響。而且這種組織可以引發(fā)慢性炎癥，也可以使瘢痕組織繼續(xù)生長(zhǎng)。
子宮內(nèi)膜組織所在位置的不同導(dǎo)致子宮內(nèi)膜異位所表現(xiàn)的癥狀也不同。這些癥狀包括月經(jīng)期強(qiáng)烈的不適感、性交疼痛、背疼、腹部疼痛、大便時(shí)的不適感、腹瀉和便秘。在月經(jīng)期間這些癥狀尤為嚴(yán)重。
即使一小塊子宮內(nèi)膜組織都會(huì)引起盆腔內(nèi)發(fā)炎，輕微的子宮內(nèi)膜異位都有可能導(dǎo)致不孕。子宮內(nèi)膜異位是一種慢性病，它能持續(xù)到婦女的絕經(jīng)期。子宮內(nèi)膜異位癥一般是在患者20多歲或30多歲，因不育或是腹部疼痛去檢查時(shí)才被發(fā)現(xiàn)的，它經(jīng)常是不育的原因之一。
為了治療，可將這種疾病分為4個(gè)階段。第3階段和第4階段一般針對(duì)病癥處于中度或重度的患者，包括盆腔粘連。盆腔粘連損傷和覆蓋著卵巢表面并扭曲輸卵管。第1階段的病癥最小，第2階段病癥屬輕微。在這兩個(gè)階段內(nèi)，異位的子宮內(nèi)膜組織可以小至針頭或者豌豆粒大小。通過(guò)腹腔鏡可以診斷出這種疾病，還可以判斷子宮內(nèi)膜組織的位置，并祛除這些組織，有可能的話，還可以恢復(fù)正常的盆腔結(jié)構(gòu)。盡管通常認(rèn)為子宮內(nèi)膜異位是導(dǎo)致不育癥的罪魁禍?zhǔn)祝珜?duì)于癥狀輕微的子宮內(nèi)膜異位到底在多大程度上影響生育仍然有不同看法。大多數(shù)生育專(zhuān)家認(rèn)為，任何程度的子宮內(nèi)膜異位都對(duì)生育有負(fù)面影響。
在子宮內(nèi)膜異位的第1階段和第2階段，那些畸變的組織雖然很小很小，不至于影響輸卵管或卵巢的結(jié)構(gòu)，但是有這些輕微癥狀的女性仍然不容易懷孕。許多研究者現(xiàn)在懷疑，輕微癥狀就有可能導(dǎo)致功能性異常。子宮內(nèi)膜異位早期患者的盆腔內(nèi)的液體可能超過(guò)正常的女性，這些液體中含有較高水平的白細(xì)胞，極有可能就是子宮內(nèi)膜組織異位導(dǎo)致的一種反應(yīng)。一些早期患者會(huì)出現(xiàn)黃體期問(wèn)題、卵泡異常增長(zhǎng)或黃素化卵泡未破裂或是促黃體生成激素的大量出現(xiàn)以及早熟。所有這些問(wèn)題都有可能導(dǎo)致不育。
盡管許多生育方面的專(zhuān)家認(rèn)為，對(duì)這種輕微癥狀疾病的手術(shù)治療不會(huì)提高生育機(jī)會(huì)，然而最近的研究證明，對(duì)第1階段和第2階段子宮內(nèi)膜異位手術(shù)，可以提高患者懷孕的可能性。在一項(xiàng)研究中，給患有早期子宮內(nèi)膜異位癥的不育婦女進(jìn)行兩種不同的治療，對(duì)照組只是給予診斷性腹腔鏡術(shù)治療，實(shí)驗(yàn)組是用腹腔鏡術(shù)加上對(duì)異位子宮內(nèi)膜組織的破壞。研究發(fā)現(xiàn)，9個(gè)月后，實(shí)驗(yàn)組的懷孕率是對(duì)照組的2倍。在另一項(xiàng)研究中，將患有早期子宮內(nèi)膜異位癥的不育婦女隨意分成4組，接受以下4種不同的治療方法：①不做治療；②只服用氯米芬；③氯米芬加上絕經(jīng)期促性腺激素；④體外受精。結(jié)果表明，除不做治療組外，每一種治療都能提高患者懷孕的機(jī)會(huì)，而體外受精的懷孕率最高。盡管這種小范圍的研究還需要在更大范圍的患者身上得到確認(rèn)，但其結(jié)果顯示，用手術(shù)或排卵刺激素治療早期階段的子宮內(nèi)膜異位癥，可以提高生育能力。
對(duì)那些子宮內(nèi)膜異位癥，已發(fā)展到第3階段和第4階段的患者的大量研究已經(jīng)表明，切除異位的組織和粘連可以提高患者的生育能力。該手術(shù)后，在6～12月內(nèi)，懷孕率立刻提高。如果在此階段內(nèi)還沒(méi)有懷孕，那么再次手術(shù)也無(wú)濟(jì)于事。相反，如果患者的輸卵管暢通，采用激素療法就可能會(huì)使患者懷孕。如果這種方法也無(wú)效，則體外受精就是最好的選擇了。
無(wú)論是先天原因還是后天的生殖結(jié)構(gòu)問(wèn)題，不育的夫婦以及他們的醫(yī)師都選擇相同的階梯式治療過(guò)程。這些過(guò)程包括：①確定所有導(dǎo)致不育的因素；②糾正所有導(dǎo)致不育的因素；③只服用氯米芬，或者結(jié)合其他藥物，或者結(jié)合宮腔內(nèi)人工授精；④結(jié)合或不結(jié)合宮腔內(nèi)人工授精的促性腺激素療法；⑤一些輔助生育技術(shù)，通常是體外受精。
對(duì)治療手段的選擇受許多因素的影響，尤其是生殖結(jié)構(gòu)病變的類(lèi)型和精子數(shù)量是否過(guò)少這兩個(gè)因素。精子數(shù)量越少，宮腔內(nèi)人工授精的成功率也越低。其他還需要考慮的因素有：每種治療需要的時(shí)間長(zhǎng)短、患者是否對(duì)激素藥物有抵觸情緒、治療周期的長(zhǎng)短以及夫婦雙方的醫(yī)療保險(xiǎn)等。年齡在35歲以上的患者應(yīng)該盡快進(jìn)行前3個(gè)過(guò)程，而30歲以下的患者，則可在這些治療過(guò)程中多花一些時(shí)間。在治療之前最好先征求一下別人的意見(jiàn)。
