這小頂樓里住著一個貧窮的女人,她出去打掃爐子、劈木柴和干諸如此類的苦活兒,因為她強壯又勤勞。對,她一直這么貧窮,家里躺著她惟一的女兒。她發(fā)育不全,很孱弱,終年臥床,看上去不死不活的。
“她要到她的小姐姐那里去了,”那女人說,“我生過兩個孩子,養(yǎng)活兩個可不容易,但是好心的上帝幫了我的忙,接走了其中一個,把她撫養(yǎng)?,F(xiàn)在我很高興保留著留給我的另一個,但是我想兩姐妹不能分開,我生病的這一個很快也要到天上她姐姐那里去了。”
但是這生病的女孩依然活著,整天安靜耐心地躺著,而她的母親離家去干活。
春天到了,一天大清早,陽光明亮地照進(jìn)小窗子,投到房間地板上。正當(dāng)母親要出去干活的時候,生病的女孩盯著窗子最下面一塊窗玻璃看,說:“媽媽,在窗子上朝里面探頭探腦的那綠色小東西會是什么呢?它在風(fēng)里晃來晃去的。”
母親走到窗口,把窗子打開一點。“噢!”她說,“真有那么一顆小豌豆,它生了根,長出了綠葉子。它怎么會鉆進(jìn)這裂縫的呢?現(xiàn)在好了,這里有了一個小花園給你散散心啦。”
于是她把生病女孩的床移到窗口,這樣女孩就能看到那發(fā)芽的植物。母親干活去了。
媽媽,我相信我會好的,”生病的女孩在晚上說,“今天太陽照進(jìn)來又亮又溫暖,小豌豆長得那么好;我也會好起來的,那就又可以到外面溫暖的陽光里去了。”
“愿上帝保佑!”母親說,但是她不相信會這樣。不過,既然這給了她的孩子這么美好的求生希望,于是她就用一根小棍子把那綠色植物支起來,這樣它就不會被風(fēng)吹斷了。她又在窗臺上拴一根細(xì)繩子,把它牽到窗框的上端,好讓這棵豆苗的卷須繞著它向上爬。卷須是爬上去了,真的可以看到這棵豌豆一天一天在長大。